为什么称瑙鲁为岛国中的"佼佼"？

　　在浩森的太平洋西部密克罗尼西亚群岛中，位于赤道以南53千米处有一个珊瑚岛，这就是在1968年1月31日宣布独立的瑙鲁共和国。它的全国面积只有22平方千米，仅为我国面积的四十四万分之一，人口共约9000人，是世界上最小的岛国。由于面积大小，所以在一般世界地图上只能用一个针眼大小的黑点来表示，很不容易找到它。在世界30多个岛国中，瑙鲁是最小的一个。就是在世界众多国家中，除欧洲的袖珍国摩纳哥、梵蒂冈外，任何国家也都比它大。这个岛国略呈椭圆形，四周全为珊瑚礁环绕，海岸地带是一片银白色的沙滩。由此向内，地面逐渐升高，有一个宽不过300米的适宜农作物生长的环岛地带，再往里就是高12～60米的珊瑚峭壁。从峭壁的横纹推测，瑙鲁岛的形成至少有上万年的历史了。峭壁之上，有占全岛面积85％以上的台地，最高点海拔64米。这里全部领土是一个周长为19千米的珊瑚岛，南纬0°31'和东经166°56'的经纬线交点，正好落在该岛的中间。全国没有河流，仅有一个小湖（布阿达泻湖），没有广播，没有报纸，国内有什么新闻和要事，经过"一传十，十传百"，很快就会传遍全国。全国只有一条公路（环岛），一条铁路（窄轨），一个商店，一个邮局，一个旅馆，一个港口，两个饭馆。这个国家还没有军队，所拥有的全部武装力量是60名警察。"瑙鲁"这个名称不仅是其国名，而且还是这个珊瑚小岛和这个国家首都（其实并没有设首都，只是在亚伦设了一个行政管理中心）的通用名称。 瑙鲁虽国小人少，却是世界上最富有的国家之一，在世界众多的国家之中，堪称"佼佼"。

　　1981年，瑙鲁人均国民生产总值达19375美元。是什么原因使得瑙鲁这样富有？原来，它的主要财富，来源于岛上的丰富的磷酸盐矿--长期堆积的鸟粪经过矿化作用而形成的优质天然磷肥，这种磷肥含磷量高达37％以上。瑙鲁全国5／6的面积为磷矿所覆盖，成为"无士之邦"，矿体厚达6～10米，总蕴藏量达1亿吨以上。全国就业人口的60％都以开采磷矿为生，年产量高达200万吨，居世界第5位，每年出口额达1．2亿美元，畅销于日本、英国、澳大利亚、新西兰等国。

　　磷酸盐矿给瑙鲁带来了巨额的收入，使得这个最小岛国的福利事业发展非常迅速。全国实行普遍免税，在居民的住房、电灯、电话、医疗、入学、养老等方面，也普遍实行了免费。高档家用电器家家都有，豪华别墅随处可见，高级轿车每3人就有1辆。这众多的汽车假如都拥挤在全国唯一的一条环岛公路上，其速度恐怕比步行还慢。过去，英国人曾把瑙鲁改名为"舒适岛"，从这里，亦可窥见瑙鲁富有程度之一斑。

　　不过，瑙鲁也有后顾之忧，尽管全国有丰富的磷矿，但按目前年产量200万吨左右的开采规模，到本世纪末，其"老本"就将"吃"完了。这里气候炎热，雨水虽然很多，但珊瑚岛地面渗透性很强，仍有缺水之虞。废而，这个国家从食品到淡水都依赖进口。为了国民的生存，瑙鲁政府早已意识到了这一潜在威胁，他们未雨绸缨，早作打算。为了另谋生路，他们不得不使用磷酸盐收入的50％在国外投资。据悉，瑙鲁已用了2000多万澳元在澳大利亚墨尔本购买土地，打算建筑一座52层大厦--"瑙鲁之家"，准备有朝一日将全国国民举国迁入，仍成一国，另谋生计。到那时，这个世界上最小的岛国将变成一个"楼国"了。

摘自《来自大海的疑问》